GW塑料公司總裁兼首席執(zhí)行官Brenan Riehl表示，lsr材料的新用途得以不斷開發(fā)，市場呈不斷增長趨勢。公司也因此正在評估在美國境外設(shè)立新的硅膠生產(chǎn)基地的可能性。 

2008年，GW塑料公司在一個小型潔凈室中安裝了一臺配備六軸機器人的注塑機，投入醫(yī)療產(chǎn)品開發(fā)。那時，公司并沒有期待業(yè)務(wù)馬上到來。

對這家總部位于美國佛蒙特州貝塞爾的公司而言，當(dāng)時沒有一個客戶支持該項目，相反，許多注塑客戶和委托生產(chǎn)的客戶對液體硅橡膠及其生物相容性和性能特性存在質(zhì)疑。

GW塑料公司成立于1955年，是醫(yī)療器械市場的熱塑性元件和組件的供應(yīng)商。50年后，人們對液體硅膠注塑成型的需求不斷增加。客戶希望了解如何利用硅膠制造精密公差的復(fù)雜結(jié)構(gòu)零件，同時做到無嗅、無味、抗菌，適用于短期和長期植入物。

GW塑料因此向GW硅膠公司投資了1000萬美元。GW硅膠從位于佛蒙特州羅亞爾頓的那間潔凈室起步，逐漸發(fā)展壯大。兩位專家Mark Hammond和Jeff Hazen帶領(lǐng)該事業(yè)部，以消除液態(tài)硅橡膠（LSR）成型的學(xué)習(xí)曲線。

"在這里，'做出好產(chǎn)品，自然有顧客'的名言得到了應(yīng)驗，"GW硅膠公司總經(jīng)理Hammond在給《塑料新聞》的姊妹刊物《LSR世界》的一封電郵中寫道。

第一批客戶是GW塑料在醫(yī)療、汽車、工業(yè)和消費品市場的現(xiàn)有客戶。經(jīng)過十年和三次擴建，GW硅膠在羅亞爾頓地區(qū)建立了自己的工廠，并于2012年開業(yè)，并計劃進行國際擴張。

總裁兼首席執(zhí)行官Brenan Riehl表示，LSR材料的新用途得以不斷開發(fā)，市場呈不斷增長趨勢。公司也因此正在評估在美國境外設(shè)立新的硅膠生產(chǎn)基地的可能性。"我們還會繼續(xù)擴張，當(dāng)然我們會利用GW塑料的現(xiàn)有全球分布，"他表示。"我們正討論在墨西哥及愛爾蘭進行擴張，以滿足我們客戶的需求。"

GW塑料的年銷售額為1.655億美元，高于去年的1.532億美元，根據(jù)《塑料新聞》的最新排名，GW塑料在北美注塑商中排名第57位。除了貝塞爾和羅亞爾頓外，公司在愛爾蘭斯萊戈、墨西哥克雷塔羅、中國東莞以及美國德克薩斯州圣安東尼奧市、亞利桑那州圖森均設(shè)有工廠。

Riehl表示，作為GW塑料的子公司，GW硅膠公司的規(guī)模在過去五年增長了一倍多，同期GW塑料的全球收入增長了52％。各類客戶發(fā)展均衡，這部分歸功于GW硅膠公司，他補充道。

"我們認為同一家公司既能夠提供高質(zhì)量的熱塑性塑料，又能提供優(yōu)質(zhì)的硅膠組件，這將成為我們在市場上的競爭優(yōu)勢，事實證明我們的這一想法是正確的，"他說。

GW硅膠公司最大的市場是醫(yī)療設(shè)備和生命科學(xué)。該子公司一直致力于原型制造、加工和制造適用于氣道、氣囊導(dǎo)管、手術(shù)器械手柄、灌注系統(tǒng)和牙科應(yīng)用的產(chǎn)品和組件。

GW還與硅膠供應(yīng)商合作開發(fā)和測試新材料，例如自粘性材料、硅膠、抗微生物、光學(xué)級和自潤滑硅膠。

能夠?qū)崴苄运芰虾蚅SR組件成型為雙射成型件、嵌件或超模壓成型件，使得GW硅膠在市場中贏得了絕佳商機。如果說某些LSR產(chǎn)品價格過高，那么不妨考慮下最初為原始設(shè)備制造商設(shè)計的使用熱塑性聚氨酯產(chǎn)品的手術(shù)縫合筆。

"他們希望產(chǎn)品具備硅膠的所有特性，曾試圖用TPU組件來生產(chǎn)，但效果不行，" Hammond特別提及了對透明度和靈活度的要求。

GW塑料和GW硅膠共同合作，重新設(shè)計和制造了一種更適用于外科醫(yī)生的復(fù)合材料設(shè)備。裝置內(nèi)的安瓿包含通過濾嘴配藥的外科黏合劑，外科醫(yī)生可將特定劑量輸送到傷口部位，從而縫合傷口。

早期的產(chǎn)品沒有為外科醫(yī)生提供足夠的可見性或靈活性，直到GW的硅膠產(chǎn)品團隊參與并修改了設(shè)計。Hammond表示："通過這種新設(shè)計，我們提供了一種非常有效的制造方法，其成本低于TPU模塑部件，所以這實現(xiàn)了我們和客戶的共贏。"

縫合筆是種高需求的產(chǎn)品，已銷售數(shù)百萬。GW提供了LSR和熱塑性組件。"這也體現(xiàn)了我們同時供應(yīng)LSR和熱塑性組件的一站式策略，" Hammond補充道。

一個開發(fā)項目因此而成為了生產(chǎn)機會。GW硅膠不斷贏得在質(zhì)量和產(chǎn)量方面掙扎的模塑商的客戶。GW硅膠還在內(nèi)部LSR運營產(chǎn)能中承接原始設(shè)備制造商的工作。

GW硅膠采用內(nèi)部生產(chǎn)的lsr模具，確保在多年的生產(chǎn)中可以實現(xiàn)精密制造和開發(fā)精密公差的復(fù)雜結(jié)構(gòu)產(chǎn)品。

"LSR模具不易制作，因此能夠采用內(nèi)部LSR工具是我們的一項重要的競爭優(yōu)勢，" Hammond表示。

自動化亦是一項優(yōu)勢。幾乎所有的GW硅膠機器均"全自動運行，實現(xiàn)無人作業(yè)"。

"我們還實現(xiàn)了注射機自動化，包括100％視覺檢測、裝配、分切、插入式進料和二次硬化。"他補充道。

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圖一 盈泰工廠外景

圖二 盈泰LSR液態(tài)硅膠注塑車間

圖三 盈泰模具加工車間